一项研究结果显示，中年时压力大会导致大脑萎缩，记忆力下降。
哈佛医学院贾斯汀博士领导的研究小组对2231名平均年龄为49岁，且无老年痴呆症的志愿者进行研究。参试者先参加记忆和思考能力测试，8年后再测试一次，并接受颅脑扫描，测量大脑的体积。其结果：在年龄、性别、吸烟量和体重相当的情况下，体内皮质醇水平高于平均水平的参试者，记忆和思维测试得分更低，大脑体积占总颅骨体积的88.5%；相比之下，皮质醇水平正常的参试者记忆力和思维测试得分较高，大脑体积占总颅骨容量为88.7%。这说明，皮质醇水平高的人记忆力更差、大脑体积更小。而皮质醇是一种肾上腺在面临压力时分泌的激素，长期处在压力状况下会导致皮质醇水平偏高。
贾斯汀博士表示，高水平的皮质醇可能是老痴的一个早期预警信号。他建议中年人尽量寻找适合自己的减压方法，例如充足的睡眠和适度的运动，将放松技巧融入日常生活。也可以向医生询问自己的皮质醇水平，并在需要时服用减少皮质醇的药物。
职场压力大怎么缓解
职场压力避无可避，平时可以通过以下方式稍作缓解。
1.要具体别宽泛。通常，情绪容易抑郁低落的人拥有被称为“过于宽泛的记忆”，也就是说，容易以模糊、宽泛的描述来记忆、思考事情，而不是以具体精准的方式。比如，不要想“我有许多工作要做”，应该努力做到具体，可调整为“我要写2000字的文章”。具体化的好处在于，让工作任务显得切实可行。“写2000字的文章”是可量化、可操作的，而“许多工作”是抽象、模糊的，会给焦虑情绪“火上浇油”。所以在忙乱时，对自己的工作任务进行具体描述，避免宽泛模糊。
2.化大任务为小步骤。医生告诉你，每天要喝8杯水。让我们设想，你如何完成未来50年的喝水任务，一下子将14.6万杯水摆在你面前，你会感觉难以完成。但如果设置每个小时内喝一杯水，这就能容易实现。同样的，如果把工作任务分解成小步骤，一次完成一步，压力就会变小。
3.一次只干一件事。一段时间内应专注于一件事，完成后才着手另外的任务。注意力缺乏症患者脑海里不时冒出新想法、新念头，做事情时也是“东一下、西一下”，这样很可能一事无成。记住，一次只干一件事，这能有效减轻压力。
4.放弃完美，知足常乐。对自己的表现抱有客观、符合实际的期盼的人，比那些要求自己100%完美的人更能承受压力。针对“完美主义者”和“知足常乐者”的对比研究发现，总是追求最好结果的“完美主义者”更不满意、更犹豫不决、遗憾更多。不妨将期望值从“完美无缺”降低到“令人满意”，就不会增加不必要的压力。
5.相信能力会提升。大部分人的一个压力源是：自己的能力就这样了，没什么提升和努力的空间。研究显示，如果一个人认为自己的能力提升不了，就会相信“命”，觉得努力、坚持都是没用的。而如果一个人相信自己的能力会不断提升，他就会花时间学习新技能、积极解决问题，而不是在焦虑的漩涡里打转。
6.积极面对“没表现好”。当表现不佳时你是怎么看待自己的？是努力不够、能力不足或运气不佳，或者说任务对任何人而言都太难了？如果把任务失败的原因解释为能力不足，那你会感到无力、无助、无望；而如果把失败的原因解释为“任务太难”，那你对自己的看法就没有那么负面，但很可能得过且过；而如果把失败解释为“努力不够”，那你就更可能加大努力去克服困难。
7.客观地看待工作。当一个人对工作任务赋予太多意义时，压力就更大。比如，一个年轻人认为，如果他不能以老板满意的标准完成项目，那么自己就是个失败者，就会丢掉工作，在家人和朋友面前抬不起头。其实大可不必把工作看得这么重，除了工作，生活中还有许多美好事物值得去追求。尤其是过了一段时间后回望过去，你会发现当时令人感到压力的工作任务，其实都不是什么事儿。客观地看待工作，减轻压力，反而有利于集中精力，更好地开展工作。
（责任编辑：廖露）
