据从协和医院、北京中医医院、友谊医院等处的了解，中青年白领成了痛风门诊的常客。原来，痛风发病年龄偏低与饮食结构密切相关。
在北京中医医院风湿科，痛风患者明显增多，平均每天都有10多位痛风患者，而此前可能一整天也没有一位，病人的年龄普遍偏低，20－30岁的男性比比皆是。
协和医院风湿免疫科曾大夫表示：现在痛风性的关节炎发生越来越多，而痛风患者的共同特点就是：饭局多、吃得好、身体胖、运动少。记者了解到，痛风门诊上，男女患者比例为20∶1，即95％的痛风患者是男性，且男性患者多体形偏胖。“这与患者的生活习惯与饮食结构有关。”友谊医院的常瑛大夫说。据介绍，痛风与饮食结构密切相关，患者多为生活水平高者，90％的患者日常饮食都离不开海鲜、肉类、啤酒。而蔬菜、水果却吃得偏少。
痛风是由于“嘌呤”在作怪海鲜、啤酒、肉类含量最多。人体可以把海鲜、肉类尤其是动物内脏、啤酒代谢为一种叫做“嘌呤”的物质，这是一种有用的物质；嘌呤进一步代谢就是“尿酸”，这种物质对人体没用。如果人体内嘌呤过多，就会使得人体合成大量的尿酸。当尿酸在血液中超过饱和，或者排泄减少，就会形成结晶，在人体许多组织中沉积。尿酸最容易沉积在关节部位，以足、踝、足跟、膝、手腕、手指等部位的关节最常见，所以这些关节最常发生痛风性关节炎。其次，尿酸也易沉积在皮下，以耳廓、脚趾、手掌、手指、手腕等处多见，可形成皮下结节；也可在肾脏沉积，导致痛风性肾病、结石等。另外，酒类会抑制肾脏对尿酸的排泄。
为何女性少见痛风？这是因为女性体内的雌激素对抗尿酸盐结晶沉淀，且雌激素可促进尿酸排出体外。所以女性的高发年龄在绝经期之后。
痛风之所以称为“痛风”，是因为疼痛来去如风，来得快、去得也快。痛风的疼痛，是关节炎中疼痛最严重的一种，有时甚至连走路都有困难，但在疾病早期即使不治疗也会在数天内自然痊愈。痛风病往往首发或复发于猛吃海鲜、动物肉类之后，典型的痛风症状是起病急骤，常见午夜足痛如刀割，关节及周围软组织明显红肿热痛，持续数日可自行缓解，进入间歇期，在数月或数年后发作。有的人在关节、耳廓等处可发现大小不一的结节，即痛风石。
痛风关键在于早期诊断，早期治疗，只要及时治疗和坚持不懈地进行自我保养，就完全可以享受正常人的优质生活。
相反，如果痛风反复发作得不到有效控制，会引发高血压病、糖尿病、冠心病等，严重者可出现肾功能不全，甚至死亡。
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