莴苣中碳水化合物的含量较低，而无机盐、维生素则含量较丰富，尤其是含有较多的烟酸。烟酸是胰岛素的激活 剂，糖尿病人经常吃些莴苣，可改善糖的代谢功能。莴苣中还含有一定量的微量元素锌、铁，特别是莴苣中的铁元素很容易被人体吸收，经常食用新鲜莴苣，可以防治缺铁性贫血。莴苣中的钾离子含量丰富，是钠盐含量的27倍，有利于调节体内盐的平衡。对于高血压、心脏病等患者，具有促进利尿、降低血压、预防心律紊乱的作用。莴苣还有增进食欲、刺激消化液分泌、促进胃肠蠕动等功能。但是，如果过多地或是经常食用莴苣，由于莴苣中的莴苣生化物对视神经有刺激作用，会发生头昏嗜睡的中毒反应，导致夜盲症或诱发其它眼疾，故不宜多食。多食莴苣引起的夜盲和眼疾只须停食莴苣，几天后就会好转。莴苣的营养成分很多，包括蛋白质，脂肪，糖类，灰分，维生素A原、维生素B1、维生素B2、维生素c，微量元素钙、磷、铁、钾、镁、硅等和食物纤维，故可增进骨骼、毛发、皮肤的发育，有助于人的生长。近年的研究发现，莴苣中的含有一种芳香烃羟化脂，能够分解食物中的致癌物质亚硝胺，防止癌细胞的形成，对于消化系统的肝癌、胃癌等，有一定的预防作用，也可缓解癌症患者放疗或化疗的反应。
每100克含水分96.4克，蛋白质0.6克，脂肪0.1克，碳水化合物1.9克，粗纤维0.4克，钙7毫克，磷31毫克，铁2毫克，胡萝卜素0.02毫克，硫胺素0.03毫克，核黄素0.02毫克，尼克酸0.5毫克。
莴苣不能和什么一起吃：
莴苣与蜂蜜不宜同食：蜂蜜富含蜡质，具有润肠通便作用，但蜂蜜的食物药性属凉，莴苣性冷，二者同食，不利肠胃，易致腹泻，所以二者不宜同食。
莴苣与乳酪不能共食：《金匮要略》记载：“白苣不可共酪食，作螽虫。”《饮膳正要》记载：“莴苣不可与酪同食。”《医宗金鉴》记载：“白苣味苦性寒，乳酪味甘性热，一寒一热而成湿，湿则生虫，故日不可食。”乳酪是油脂性食物，而莴苣性寒，二者同食，容易导致消化不良，或腹痛腹泻。同时，莴苣生食时，因洗涤不净，易受寄生虫污染，如钩虫、蛔虫等，皆不利于健康。
细辛与莴苣：白苣苦寒，莴苣苦冷，皆属凉性，通利五脏;细辛辛温，发散解表。两者功能性味皆不相合，故以细辛配方治病者，勿食莴苣，否则降低药效。
